En un aula, en una conversación, en un experimento improvisado. Detrás de cada gran cambio social hay alguien que primero encendió una chispa en otro y, a veces, esa chispa la enciende un maestro, alguien que no se conforma con enseñar lo que sabe, sino que enseña a mirar el mundo con ojos nuevos.
Ese espíritu es el que inspira a “Maestros que dejan huella”, el programa creador por Impulsera –una organización sin fines de lucro dedicada a democratizar el acceso al conocimiento y las habilidades que generan empleabilidad, para que nadie quede excluido del futuro del trabajo en Latinoamérica, que desde 2023 reconoce y acompaña a docentes de México y América Latina que usan la educación como herramienta de transformación.
Durante tres ediciones (la última se encuentra en curso), “Maestros que dejan huella” ha capacitado a profesores para que transformen sus aulas en laboratorios de impacto social, llevando con cada uno de sus proyectos conocimiento, bienestar y oportunidades a miles de personas, sumando más de 86 mil beneficiarios y más de 100 alianzas entre universidades, empresas y comunidades.
En la edición de 2024, tres proyectos destacan por su alcance, su creatividad y su capacidad para resolver problemas reales desde lo local: Vitalact, Consanguíneos y Contacto Robot. Tres historias distintas, pero con el mismo impulso, el de ser liderados por maestros que decidieron no solo enseñar, sino transformar.
Vitalact: transformar un desecho en esperanza
En las comunidades rurales de Matehuala, San Luis Potosí, la doctora María Zenaida Saavedra, mientras impartía clases vespertinas de lectura y redacción a niños de primaria —con la intención de despertar en ellos el gusto por aprender—, notó un patrón inquietante: muchos presentaban el vientre abultado, lo que después se daría cuenta, era una señal de intolerancia a la lactosa. En esos pueblos, la leche se consume directamente de la ordeña, sin procesar, y la leche deslactosada, más cara, está fuera del alcance de la mayoría.
Aquella observación, surgida en el aula, se convirtió en el punto de partida de Vitalact, un proyecto que transforma el suero de leche —un desecho industrial sin valor comercial— en un suplemento alimenticio en polvo capaz de nutrir y mejorar la digestión de niños con intolerancia a la lactosa. El proceso, basado en la hidrólisis enzimática, convierte la lactosa en azúcares simples que no dañan la salud y preservan los nutrientes esenciales.
Con el apoyo de productores locales, Zenaida comenzó a recolectar el suero de leche que las queserías desechaban, y junto con sus estudiantes de ingeniería química, montó un pequeño laboratorio comunitario.
Allí, las propias familias aprenden a procesar el suero y se llevan a casa el suplemento para sus hijos. El impacto fue inmediato: los niños mejoraron su digestión y su energía, y los padres descubrieron que podían participar activamente en la solución de un problema que por años los había afectado.
“Muchas cosas de la ciencia se quedan en papel, pero yo quiero un impacto real, que se vea aplicado en las personas. No se trata de darles algo hecho, sino de enseñarles a trabajar, de cosechar juntos”, afirma Zenaida.
Hoy, Vitalact busca dar un paso más: escalar su producción, crear una línea completa de productos deslactosados y sostener el impacto social con la venta en mercados más amplios.
Y gracias al apoyo de “Maestros que dejan huella”, Zenaida podrá adquirir el equipo necesario para aumentar la capacidad de producción y estandarizar el proceso, llevando el proyecto a más comunidades.
Pero más allá de la tecnología o los recursos, el corazón de Vitalact es el de una profesora que vio en la ciencia una herramienta para servir, y en la enseñanza, una forma de romper ciclos de desigualdad a través del conocimiento.
Lo que comenzó como una lección de lectura se transformó en una lección de vida: que la verdadera innovación surge cuando el conocimiento se pone al servicio de los demás.
Consanguíneos: una red que late por la vida
A veces, los proyectos más transformadores nacen de una pregunta que parece simple pero que entraña detrás todo un problema que merece ser resuelto, por el bienestar de la comunidad. Al menos, ese fue el inicio de Consanguíneos, un proyecto que busca responder a través de una solución tecnológica, al porqué algo tan vital como donar sangre sigue siendo un acto tan escaso en nuestro país.
El profesor Miguel Ángel Hernández, desde sus clases de química clínica y hematología, lanzó esa pregunta a sus alumnos como una provocación: la de mirar más allá del microscopio, y poner los ojos en el pulso real de la sociedad.
De esas conversaciones en el aula surgió Consanguíneos, una iniciativa que busca cambiar la forma en que se dona sangre en México al transformar lo esencial: la cultura detrás de ese gesto.
Al investigar el problema, el equipo descubrió una realidad contundente: solo el 8% de las donaciones en México son voluntarias. El resto se da por reposición o necesidad. Y es que detrás de esa cifra se esconde un problema más profundo, no técnico, sino cultural: el miedo a las agujas, la desconfianza, y la falta de hábito solidario. Así que para cambiar eso, se dieron cuenta que hacía falta algo más que campañas sino un puente que ayudara a crear una red viva de donantes voluntarios, sostenida por la empatía y la tecnología.
Así nació la idea de una aplicación móvil capaz de conectar, en tiempo real, a donantes y receptores. Una herramienta que convierte la urgencia en cercanía, y la distancia, en respuesta inmediata. Cuando un paciente requiere sangre, la app envía una notificación a los posibles donantes compatibles, creando un “match” que puede salvar vidas en cuestión de horas.
“Nuestro mayor reto no es técnico, es cultural. Queremos pasar de una donación por obligación a una donación por solidaridad”, explica el profesor creador del proyecto, Miguel Ángel Hernández.
El proyecto, desarrollado junto con el Departamento de Tecnologías e Innovación de la Universidad Autónoma de Chihuahua, ya cuenta con una versión funcional de la aplicación y está en las últimas etapas antes de su lanzamiento oficial. Mientras tanto, los estudiantes han logrado coordinar donaciones reales a través de sus redes sociales, incluso antes de que la plataforma estuviera en línea. En uno de los casos más significativos, lograron reunir tres donadores de tipo AB negativo, el grupo más escaso del país, para un paciente en situación crítica.
“Esta historia es bonita para los chicos e hizo que se motivaran mucho a seguir trabajando con el proyecto”, explica.
Consanguíneos ha trascendido las fronteras del aula y del estado: se ha presentado en foros de la UNESCO y universidades de América Latina como un ejemplo de cómo la educación puede ser motor de transformación social, porque el proyecto no solo busca facilitar el acceso a un recurso vital, sino reconfigurar la manera en que entendemos la solidaridad: no como un impulso esporádico, sino como una práctica constante, consciente y sostenida.
Contacto Robot: despertar la curiosidad, no el miedo
Hay quienes enseñan ciencia con fórmulas, y hay quienes la enseñan con asombro. La profesora Diana Pérez pertenece a la segunda especie. Para ella, la ingeniería y las matemáticas no son materias difíciles: son llaves que abren mundos.
Por ello, desde hace años, ha dedicado su vida a derribar los prejuicios que vuelven a la ciencia inaccesible y a demostrar que el pensamiento lógico puede ser también una forma de creatividad.
Así nació Contacto Robot, un proyecto que lleva la robótica educativa a las escuelas públicas y comunidades rurales donde la tecnología parece todavía un privilegio. Diana comenzó junto a su esposo con un club privado, un semillero de jóvenes talentos que competían en torneos nacionales. Pero pronto descubrieron una desigualdad que no podían ignorar: el 95% de los niños que podían acceder a esos espacios provenían de colegios privados. Los demás, simplemente, quedaban fuera.
De esa constatación nació la idea de llevar la robótica hasta donde nadie la había llevado. Primero, con talleres gratuitos en escuelas públicas; después, con el desarrollo de kits tres veces más baratos que los comerciales y con software libre, para que los docentes pudieran replicar la experiencia sin depender de grandes marcas. El resultado fue inmediato. En comunidades como San Quintín o La Cieneguilla, niños que nunca habían tocado una computadora vieron moverse por primera vez un robot que ellos mismos programaron.
“Queremos que los niños se atrevan a pensar distinto, que se pregunten por qué las cosas funcionan, que entiendan que los robots se pueden programar, pero también que el cerebro puede reaprender. Uno de ellos dijo que ese día había sido el más feliz de su vida, así que eso nos impulsa a seguir adelante”, explica Diana.
Contacto Robot no se limita a enseñar códigos o circuitos, sino que su metodología combina STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) con habilidades socioemocionales y neurociencia, para que los niños no solo aprendan a construir, sino a creer en sí mismos. En cada sesión, Diana les invita a reemplazar frases como “no puedo” por “voy a intentarlo de otra manera”, y a entender el error no como un fracaso, sino como parte del proceso.
La iniciativa también trabaja con docentes, porque —como dice Diana— “si un maestro está motivado, puede transformar a toda una generación”. Con el acompañamiento de Contacto Robot, muchos profesores que al principio temían la tecnología ahora dirigen a sus propios equipos escolares en competencias nacionales.
En 2019, el proyecto obtuvo un financiamiento de medio millón de pesos para llevar talleres a Tecate, y más recientemente, expandió su impacto a zonas rurales, alcanzando a casi 2 mil niños.
Gracias a su participación en Maestros que dejan huella, Diana fortaleció la estructura del proyecto, incorporó estrategias de validación y alianzas con empresarios y fundaciones, y hoy avanza en el proceso para que su asociación civil obtenga la figura de donataria.
Su meta es lograr que cada escuela tenga robots propios, maestros capacitados y, sobre todo, niños que vean la ciencia con la misma fascinación con la que otros miran un balón o un pincel.
Cambiar una comunidad empieza con una pregunta, una idea o una clase que enciende una chispa. “Maestros que dejan huella” demuestra que cuando educación, innovación y propósito se unen, los resultados pueden transformar vidas. Si eres parte de una universidad, empresa, organización civil, docente o estudiante y quieres pasar de la intención a la acción, escríbenos a contacto@impulsera.org. Porque los grandes cambios comienzan cuando decidimos construir juntos.